Tim Nasional Indonesia tengah bersiap menghadapi dua laga penting dalam lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Sebanyak 30 pemain telah dipanggil untuk memperkuat skuad Garuda dalam duel melawan Australia dan Bahrain di bulan Maret 2025. Dengan jumlah pemain yang cukup besar, pelatih Patrick Kluivert harus mengambil keputusan sulit untuk mencoret tujuh nama sebelum pertandingan berlangsung.
Tambahan Pemain Naturalisasi Perkuat Timnas
Awalnya, Kluivert hanya memasukkan 27 pemain dalam daftar skuad. Namun, setelah proses naturalisasi tiga pemain keturunan selesai, jumlahnya meningkat menjadi 30. Tiga pemain yang baru saja resmi menjadi bagian dari Timnas Indonesia adalah Emil Audero (Palermo), Joey Pelupessy (Lommel SK), dan Dean James (Go Ahead Eagles). Kehadiran mereka semakin memperkuat komposisi tim yang kini lebih kompetitif di berbagai lini.
Persaingan Ketat di Semua Posisi
Saat ini, Timnas Indonesia memiliki empat penjaga gawang, 14 pemain bertahan, enam gelandang, dan enam penyerang. Dengan komposisi ini, Kluivert memiliki banyak opsi dalam menentukan strategi terbaik untuk menghadapi lawan. Namun, dengan batasan jumlah pemain yang dapat didaftarkan untuk setiap pertandingan, tujuh pemain harus dicoret sebelum laga dimulai.
Melihat kepadatan di lini pertahanan, kemungkinan besar beberapa pemain dari sektor ini akan tersingkir. Nama-nama seperti Nathan Tjoe-A-On, Shayne Pattynama, Muhammad Ferrari, dan Pratama Arhan berpotensi tidak masuk dalam skuad akhir. Sementara itu, di sektor penjaga gawang, persaingan ketat membuat satu nama harus dieliminasi. Diperkirakan, Nadeo Argawinata akan menjadi kandidat yang dikeluarkan karena adanya persaingan dari Maarten Paes, Ernando Ari, dan Emil Audero.
Di lini serang, dua pemain juga berisiko tersingkir. Berdasarkan performa terkini, Hokky Caraka dan Septian Bagaskara berpotensi tidak masuk dalam daftar akhir untuk menghadapi Australia.
Dua Laga Penentuan
Timnas Indonesia dijadwalkan bertandang ke Australia pada 20 Maret 2025 di Stadion Sepak Bola Sydney, sebelum kembali ke Jakarta untuk menjamu Bahrain di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK) pada 25 Maret 2025. Kedua pertandingan ini menjadi tantangan besar bagi skuad Garuda untuk mempertahankan asa melaju ke putaran selanjutnya.
Dengan materi pemain yang semakin kuat, diharapkan Timnas Indonesia mampu memberikan perlawanan sengit dan meraih hasil positif dalam laga kualifikasi ini. Apakah Patrick Kluivert akan membuat kejutan dengan pemilihan pemainnya? Semua mata akan tertuju pada strategi yang akan diterapkan oleh pelatih asal Belanda tersebut.