Liverpool dipastikan tidak akan diperkuat Trent Alexander-Arnold dalam final Piala Liga melawan Newcastle United. Bek kanan andalan The Reds ini mengalami cedera pergelangan kaki saat menghadapi Paris Saint-Germain dalam leg kedua babak 16 besar Liga Champions di Anfield empat hari lalu. Cedera tersebut memaksanya absen dalam laga krusial ini, yang menjadi pukulan telak bagi Liverpool setelah mereka tersingkir dari Liga Champions melalui adu penalti.
Manajer Liverpool, Arne Slot, mengonfirmasi ketidakhadiran Alexander-Arnold dan mengungkapkan bahwa timnya menghadapi tantangan berat karena tidak memiliki bek kanan murni untuk pertandingan melawan Newcastle. Conor Bradley dan Joe Gomez juga masih dalam tahap pemulihan cedera, membuat Liverpool harus mencari solusi alternatif. Slot berharap Jarell Quansah dapat mengisi posisi yang ditinggalkan Alexander-Arnold setelah menunjukkan performa yang mengesankan musim ini, meskipun sempat dicoret di awal musim.
Selain absen dalam final Piala Liga, Alexander-Arnold juga tidak masuk dalam skuad timnas Inggris yang diumumkan Thomas Tuchel untuk kualifikasi Piala Dunia 2026. Hal ini semakin menambah kekecewaan bagi sang pemain, yang sebelumnya diharapkan bisa menjadi bagian penting dalam skuat Tiga Singa. Tanpa kehadiran Alexander-Arnold, Liverpool harus lebih kreatif dalam merancang strategi untuk menghadapi Newcastle, terutama dalam menjaga keseimbangan antara serangan dan pertahanan di sisi kanan.
Di sisi lain, Newcastle yang tengah dalam performa menanjak tentu bukan lawan yang mudah. Pasukan Eddie Howe telah menunjukkan permainan solid sepanjang musim ini dan berambisi meraih trofi domestik. Absennya beberapa pilar di kubu Liverpool bisa menjadi keuntungan bagi Newcastle dalam upaya mereka untuk meraih kemenangan di final Piala Liga.
Bagi Arne Slot, pertandingan ini bukan sekadar perebutan trofi, tetapi juga menjadi ujian kepelatihannya di Liverpool. Jika berhasil mengatasi krisis pemain dan membawa timnya meraih kemenangan, itu akan menjadi pencapaian besar bagi manajer asal Belanda tersebut. Di tengah segala tantangan yang dihadapi, Liverpool tetap berambisi untuk mengalahkan Newcastle dan membawa pulang trofi pertama mereka di bawah kepemimpinan Slot. Kemenangan ini bisa menjadi pelipur lara bagi The Reds setelah tersingkir dari Liga Champions dan sekaligus menjadi momen penting bagi Slot dalam perjalanan kepelatihannya di Anfield.